En raison de son emplacement favorable, la route du San Bernardino a toujours fait partie des voies de communication privilégiées entre le nord de l’Italie et le sud de l’Allemagne. Il n’est donc pas étonnant que la construction d’un tunnel, garantissant une liaison nord-sud aussi l’hiver, ait été envisagée dès les années 1930. La route du San Bernardino et son prolongement jusqu’au lac de Constance ont été intégrés dans le réseau suisse des routes nationales, en tant que N13. En 1961, le Conseil fédéral a approuvé le projet de tunnel entre Hinterrhein et San Bernardino ; l’excavation a pu commencer au mois d’août. Pour le tunnel et les niches, quelque 550 000 m³ de roche ont été enlevés. Il s’agit d’une route nationale de deuxième et de troisième classe, qui ne présente pour l’essentiel qu’une voie de circulation par sens (sans séparation physique).

Tunnel

• Longueur : 6,596 km
• Altitude des portails : 1600 m
• Largeur de la chaussée : 7,50 m
• Largeur des trottoirs des deux côtés : 0,73 m chacun
• Superficie transversale de l’espace de circulation : 40 m2
• Rayon des virages = 400 m au niveau des portails
• Rayon des virages = 2000 m au tiers
• Niches SOS : tous les 250 m

Dans la zone des deux portails, la N13 est raccordée sans intersection à la route du col existante ainsi qu’aux localités de Hinterrhein et de San Bernardino.